1979年9月1日1412时，“Chevron Hawaii”在休斯顿航道南面Deer Park Shell公司终端卸货时，发生爆炸、起火并沉没。船上燃烧了10小时，Santa Maria原油溢入海内。闪电引燃了甲板上积聚的货物蒸汽。所有的货舱都没有进行通风。爆炸非常猛烈，船上一块5-7英尺的碎片刺穿了离船600英尺的Shell石油公司的一个岸上石油储存罐。储存着约26,000桶乙荃酒精的油罐起火燃烧。火势蔓延到附近的驳船，4艘载有货物的驳船起火，其中3艘发生爆炸并沉没。4艘驳船并没有造成明显的污染。事故发生时，天气温暖，有风，倾盆大雨，伴有雷电。据报道，当天1300时阵风最大风力达33节。

二、溢油动态

爆炸发生6天后，船上的溢油污染了从船舶至Diamond Shamrock的全部区域。由于爆炸，油粒混入雨水中落到房子上、汽车上和游泳池里。溢油流入水道中部的主要溪流中。大部分油集中在事故附近的水道中。围油栏能降低油扩散的速度，并帮助进行溢油的天然围控。在水道北部油罐附近有大量的溢油。由于风和水流的作用，在Jacinto港积聚了大量的溢油。Old河西岸受到了严重的污染，污染范围从上游2英里直至河口，东岸的平原只受到轻微污染。少量溢油进入Peggy湖区域。支流、前滩和San Jacinto国家公园的湿地受到了轻微污染。战舰“Texas”在邻近的一条小溪里，其两舷也受到了油污染。大量的溢油进入主要的粮食装运和普通工业基地Paktank Equity ITC。溢油上面覆盖了一层小麦灰，这使溢油更加难以清除。当东风时，油主要集中在Diamond Shamrock河口处。Boggy Bayou提炼厂排水口处也遭受了油污染。9月18-20日，大雨冲洗了整个溢油区域。一股来源不明的溢油沿河道而下，进入海中。由于下雨，许多已清洁的区域再次受到了污染。油还进入了未受污染的湿地内。

三、对策及缓解措施

事故发生时，灭火船在油类装卸终端2.5海里处，于1430时到达事故现场。4艘船舶和14名海岸警卫队人员参与了灭火和搜救行动。事故发生后，在休斯顿港安全站的海岸警卫队防污队伍的两名调查人员立即赶往Shell终端。他们将水手长从起火的船舶前舱救出。美国海岸警卫队太平洋突击队（PST）和海湾突击队（AST）的代表共同对所有的反应行动进行监控。18个清污公司参与了清除行动。由于溢油事故发生在周末，很难联系上有专业设备的清污公司。“Chevron Hawaii”船上1名船员死亡，13人受伤，两台雷达设备毁坏。尽管在驳船附近有6艘拖轮，但Shell石油公司码头人员和拖轮上的船员都没有尝试将邻近的驳船移入航道。如果采取这种措施，驳船可能将免于火灾。同样，码头人员没有切断紧急电源就离开现场。如果电源切断的话可能会保护驳船和其货物免受火灾。船舶、驳船和设备的损失超过了2.7千万美圆。

船长F. L. Farnsworth在起火船附近用泡沫进行灭火，一直至9月2日。海岸警卫队的船舶将机舱密封，并向里面灌水。但由于油随着水扩散，影响了灭火的效果。有大量可使用的围控围油栏，但卸货作业不要求使用围控围油栏，在事故发生前也没有进行铺设。大火将库存的围油栏吞没。当东风时，围油栏呈开放状态，在Diamond Shamrock关闭以集中溢油。在船舶以东，围油栏帮助集中大部分溢油，并将其泵入岸上的压舱水系统内。当船舶和拖轮经过围油栏时，需要将围油栏关闭，这种开和关闭行为导致一部分围控的溢油逃逸。在反应中使用了两种真空车。Vacalls是一种动力强劲的真空车，吸收溢油的工作效率最高。另一种真空车主要用于运送vacalls收集的油。在油罐区使用吸油拖把回收系统。小型浮动撇油器仅用于遮蔽区域，因为过往船舶使主要河道的清除作业非常危险。一台大型Exxon撇油器，在直升机的指导下，沿着河道南部向上至Lynchburg Ferry回收溢油。在反应行动中使用了许多人工作业方法。在San Jacinto国家公园，用水冲洗技术和吸附剂对支流进行清除。码头也用水进行清洗。清除检查队伍决定，对一些环境敏感区域不进行清除行动，如Old河东岸。在10月份进行了商业潜水和打捞作业。将“Chevron Hawaii”船体和货舱分成小段，用驳船运走。事故发生后，国家运输安全部曾建议，应特别注意已关闭的货油舱的检查和维护工作。